Avocado – Persea americana
De avocado behoort tot de Laurierachtigen (Lauraceae). De plant is afkomstig van Guatemala en de Caraïben. De Persea drymifolia, een soort met een dunne schil, is uit Mexico afkomstig. De naam avocado komt oorspronkelijk van het Nahuatl woord ahuacatl, dat volgens Wikipedia ook “teelbal” betekent.
De avocadoboom groeit uit tot 20 m en beantwoordt aan ons courante “boommodel”, een stam met zijtakken. De boom is altijdgroen en draagt spiralig ingeplante bladeren. Deze bladeren zijn zeer variabel van vorm, ovaal langwerpig tot rond en staan op korte bladsteeltjes. De boom wortelt erg oppervlakkig ; bijzonder is dat de wortels zeer weinig wortelhaartjes hebben. Dit zijn kleine orgaantjes waarmee alle planten water opnemen. De avocadoboom is dus slecht in staat om water op te nemen en heeft een grote behoefte aan een regelmatige watertoevoer. Nochtans heeft hij een hekel aan stilstaand water rond de wortel. 24 uur kletsnat staan is al voldoende om het wortelstelsel te doen rotten. De plant verlangt dus een zeer goed doorlatende bodem. Een lage bodemtemperatuur is eveneens funest voor de plant.
De witgele bloemetjes van de avocado zijn maar klein, maar ze zijn in grote getale aanwezig.
Hoewel de avocado botanisch gezien bij de vruchten wordt ingedeeld, wordt ze zowel in de Midden- en Zuid-Amerikaanse landen als overal elders van oorsprong meer als een groente beschouwd.
Een avocado is peervormig of meer rond en heeft een gladde of ruwe schil. De kleur varieert van donkergroen tot bruinachtig purper. Het vruchtvlees is romig en uniek, omdat het enkelvoudige onverzadigde vetzuren bevat. De avocado bevat ook veel mineralen zoals ijzer en kalium en is tevens rijk aan proteïne. De calorische waarde is hoog (126 kcal per 100 gram).
Een avocado is rijp als het vruchtvlees rond de steelaanzet meegeeft als er zacht in wordt geknepen. Nog niet rijpe avocado’s kunt u bij kamertemperatuur in enkele dagen laten narijpen. In een zakje met een rijpe banaan gaat narijpen extra snel. Een rijpe avocado is (niet in de koelkast) nog 2-3 dagen houdbaar.
Middenin de vrucht bevindt zich een grote houtige pit, die voor consumptie verwijderd wordt. Bij rijpe vruchten ligt de pit los en kan men, bij het schudden van de vrucht, de pit horen rollen. Het is deze pit die we gebruiken voor ons kweekexperiment.
Plant een avocadopit!
Als de pit uit de vrucht is gehaald moet die eerst goed worden schoongespoeld in lauw water. Daarna moet hij gedroogd worden. Vervolgens moet de pit 24 uur warm en droog blijven liggen, zodat de bruine bolster die rond de pit zit, openspringt.
Dan maakt u drie gaatjes in de vrucht (of vier), daarin steekt u lucifers of tandenstokers. Vervolgens hangt u de pit op de rand van een met water gevuld glas. Minstens de halve pit moet onder het wateroppervlakte zitten. Op deze wijze kunt u heel goed het uitkomen van de wortels volgen. Als de plant verder kiemt, plant u deze in een bloempot met aarde.
Een andere methode bestaat erin de pit goed te wassen en die dan, met de punt omhoog, in normale potgrond te planten. Laat het overgrote deel van het zaad boven de grond uitsteken. Geef een beetje water en dek de pot af met een transparant plastieken zak. Plaats het geheel op een lichte, warme plaats, echter niet in de volle zon. Na verloop van tijd zal de pit opensplijten en komen de nieuwe blaadjes tevoorschijn. Pas na het vierde blaadje kan men de plastieken bescherming weghalen. Laat de restanten van de pit rustig wegrotten. Wanneer ze te vroeg van de jonge plant weggehaald worden kan dit de plant beschadigen.
De pot moet op een lichte en zonnige plaats staan. Het is ook aangewezen de bladeren dagelijks met water op kamertemperatuur te besproeien.
Zo zag mijn avocado er in januari 2008 uit
Het is ook heel belangrijk de avocado op tijd te toppen. Als de plant ongeveer 25 cm groot is, snijdt u 7 cm van de top af. Alle nieuwe scheuten worden op dezelfde manier behandeld. Het hele jaar door moet de aarde goed vochtig blijven, en tijdens de zomermaanden moet bemesting worden toegediend. Het lukt jammer genoeg niet binnenshuis vruchten te verkrijgen.
- Wikipedia
- Nationale Plantentuin van België
- Eigen materiaal voor een artikel op de vroegere website “Trottels & Trezebezen”